天价雪盐，豪绅入瓮

“我的天爷！”

　　“这……这是盐？！”

　　几个平日里兼营盐货的商人，更是如同见了鬼一般，眼神发直，嘴里喃喃自语：“不可能……不可能……怎会有如此干净的盐？”

　　张伯年看着众人失态的模样，心里一沉，也走上前，亲自尝了一粒。

　　那滋味，让他那张布满褶子的老脸，第一次出现了真正的凝重。

　　“从何处得来？”他声音沙哑地问。

　　管家这才缓过神来，连忙回道：“是东街！东街新开了家铺子，装潢得跟皇宫似的，就卖三样东西！这是其中一样，叫‘雪花盐’！每日每人，限购两罐！这一小罐才二两，可……可售价，要八两白银！”

　　八两白银！

　　这个价格，让刚刚还沉浸在雪盐滋味中的商贾们，齐齐倒吸一口凉气。

　　张伯年却没理会价格。

　　他看着手中那雪白细腻的盐，又想起城南那黑不溜秋的蜂窝煤。

　　一个，贱到尘埃里，收拢民心。

　　一个，贵到天上，专掏富人的口袋。

　　南城，东街……

　　两家铺子，两种截然不同的生意，却在同一时间出现在青州城。

　　这背后……

　　张伯年挥了挥手，示意惊魂未定的管家退下，声音低沉得如同冬夜里的寒风。

　　“派人去买，糖霜、朗姆酒、雪花盐，一样不落。也派人去查。”

　　他顿了顿，目光扫过厅内众人，一字一句，缓缓说道。

　　“这两家铺子背后，未必是两拨人。”

　　张伯年话音刚落，底下管家便领了命，一溜烟跑了出去。

　　不止是张府，几乎是同一时间，李家、王家等几家大户的府门里，也各有精干的下人，揣着银子，步履匆匆地奔向同一个方向——东街。

　　青州城最繁华的东街，不知何时起，悄然换了一副光景。

　　几路人马在街口不期而遇，彼此看了一眼，脸上都有些尴尬。张府的管家认得李府的账房，李府的账房也识得王家的采办。众人心照不宣，扯了扯嘴角算是打过招呼，脚下的步子却更快了。

　　谁都想第一个探探那家新铺子的虚实。

　　然而，等他们气喘吁吁地赶到地方，却齐齐傻了眼。

　　铺子门口，一条长龙已经甩出了十几丈远。

　　与城南那条队伍里满是破衣烂衫、面带菜色的穷苦人不同，这里的队伍，一眼望去，全是绫罗绸缎。

　　排队的，不是各家府上的管家、账房，就是城里有名有姓的富商本人，甚至还有几个戴着帷帽、身段窈窕的女子，看那打扮，应是哪家老爷新纳的小妾。

　　每个人手里，都拿着装银子的荷包，脸上带着几分矜持，眼神里却透着一股志在必得的焦灼。

　　铺子是新开的，匾额上龙飞凤舞地写着“奇珍阁”三个烫金大字，门口立着两个穿戴整齐的伙计。