一品堂的邀请

五月初三，清晨。

　　慕容复坐在客栈窗前，手中握着那枚虎符，一夜未眠。

　　昨夜从寺庙回来后，他一直在想一个问题——

　　他为什么没有动手？

　　外婆逼他，赫连铁树逼他，他自己也答应了两边。

　　可当他看见皇帝抚摸腹部的那一瞬间，他的手软了。

　　不是因为怕，是因为那个孩子。

　　那是他的亲表弟，一个还没出世的孩子。

　　他闭上眼，脑海中又浮现出皇帝的目光。

　　那目光中没有恐惧，没有愤怒，只有一种说不清的疲惫。

　　她似乎已经知道了一切——

　　知道母亲要杀她，知道赫连铁树要杀她，知道自己的外甥也要杀她。

　　可她不在乎了。

　　她只想保住腹中的孩子。

　　他睁开眼，将虎符收入怀中。

　　他不能这样拖下去。

　　外婆只给了他三个月时间，三个月后若拿不到彻底解药，生死符发作，他会生不如死。

　　可他也不能真的杀了皇帝。

　　那是他的亲姨母，她腹中的孩子是他的亲表弟。

　　他必须想一个两全其美的办法。

　　门外忽然传来敲门声，三声轻响，不急不缓。

　　他起身，走到门边，沉声道：“谁？”

　　“客官，楼下有人找您。”

　　是客栈小二的声音。

　　慕容复戴好人皮面具，推门而出。

　　小二站在门外，低声道：“是一位官爷，穿一品堂的服饰，说是给公子送请柬的。”

　　慕容复心头一动——

　　一品堂？

　　赫连铁树的人？

　　他点点头，跟着小二下楼。

　　楼下大堂中，一名身着西夏官服的男子端坐在桌旁，面前放着一只大红烫金的请柬。

　　他看见慕容复，站起身，抱拳道：“慕容公子，在下奉陛下之命，特来送上请柬。”

　　慕容复接过请柬，展开——

　　字迹端正，是官方文书的口吻：

　　“慕容公子台鉴：陛下久闻公子武功盖世，逍遥派传承已得，特邀公子于五月初五戌时入宫赴宴，一展绝艺。届时朝中百官、一品堂高手皆在，公子亦可借此扬名天下。望公子勿却。”

　　落款处盖着西夏皇帝的玺印。

　　慕容复读完，心中冷笑——

　　这是鸿门宴，也是天赐良机。

　　他正苦思如何入宫接近皇帝，这请柬简直是雪中送炭。

　　可他也清楚，皇帝邀请他，未必是善意。

　　也许她已经知道了他与李秋水的交易，要借此机会除掉他。

　　他面上不动声色，淡然道：“多谢陛下厚爱，在下届时一定赴宴。”

　　那官员抱拳告辞，转身离去。

　　慕容复握着请柬，回到房中，关上门。

　　他将请柬放在桌上，盯着那枚玺印，心中飞速转动。

　　五月初五，还有两天。

　　这两天，他必须做好准备。

　　他需要知道皇帝的真正意图。

　　是试探，还是陷阱？

　　他需要知道宫中一品堂高手的布防。

　　他需要知道……

　　外婆会不会也在宫中。

　　他站起身，走到窗前，推开窗户。

　　窗外，街上已经热闹起来，商贩叫卖，行人穿梭。

　　他扫视屋檐，没有看见那只白猫。

　　赵嬷嬷说白猫是她养的密探，可那张匿名纸条又提醒他小心白猫。

　　赵嬷嬷的话，能信吗？

　　他深吸一口气，决定先去见赫连铁树。

　　他需要更多的情报。

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　　午时，慕容复来到赫连府。

　　赫连铁树已经在密室中等他，桌上摆着酒菜。

　　赫连铁树见他进来，笑道：“慕容公子，请柬收到了？”

　　慕容复坐下，点头：“收到了。赫连将军，皇帝为何突然邀请我？”

　　赫连铁树给他倒了一杯酒，压低声音：“因为她怕了。她知道自己身边有人要杀她，所以想拉拢你，让你做她的护卫。”

　　慕容复一怔：“护卫？”

　　赫连铁树点头：“她听说你在灵鹫宫以一敌百的事迹，知道你是难得的高手。她想把你留在身边，一来可以保护她，二来可以制衡我。”

　　慕容复心头一动——

　　这是机会。

　　若能成为皇帝的贴身护卫，他就有更多机会接近她，也可以名正言顺地保护她。

　　可他不能表现出兴趣，否则赫连铁树会起疑。

　　“那赫连将军希望我怎么做？”