宗正里还有一只手

第三问既起，宗正司的人便先不再往外走。

　　差役出城找姚慎是一条线。

　　库里翻旧押册，又是另一条。

　　掌库老吏很快从外库最里头捧出两册旧簿。

　　一册是押吏名录。

　　一册是外库交收册。

　　两册都旧得发黑，封皮边角被人摸得起毛。若不是今日三案并起，平日根本不会有人再去翻它。

　　这些年外库里压过的卷袋太多。

　　谁会盯着一本起了毛边的旧交收册不放。

　　可旧纸越黑，越藏得住人心。

　　司吏先开押吏名录。

　　姚慎两个字，很快便被翻了出来。

　　“甲子年前后，外库押吏。”

　　“专看后附袋、缓验、杂封。”

　　缓验、杂封，说的就是那些先缓着待验的卷袋和零杂封件。

　　“十年前以病请出。”

　　“旧住北城柳阴巷，后迁城西普济观外后巷。”

　　这一条一露，差役立刻领了人往外去。

　　闻既白却没急着追人，而是先把另一册外库交收册翻到甲子年七月下旬那几页。

　　那里密密麻麻，全是那几日的存卷、缓验与回条记。

　　若不是承袭案正好撞着景阳侯府私埠收卷这一条线，谁也不会想到要把这两册一页页对着翻。

　　掌印官只扫了两眼，便把其中一行用镇纸压住：

　　“七月廿八，承袭后附袋一，暖阁回条一，宗正催补单一。”

　　“西库暂存处。”

　　“交姚押。”

　　第一案里那几张最要命的纸，当年就是这样被一起压进了外库最深处。

　　后头本该还有一行。

　　却被人用淡墨横抹了一道。

　　若不是今日灯压得足，几乎看不出底下原先还有字。

　　“拿水镜。”

　　司吏一句落下，掌库老吏立刻捧来旧库里验改字常用的圆水镜。镜面对着纸页一偏，那道被淡墨压住的旧字，便在水光里慢慢浮了出来。

　　不是旁的。

　　正是五个字：

　　“宗姻缓办条。”

　　再往后，还有两个被压得更浅的小字：

　　“随夹。”

　　满厅的人都跟着静了一下。

　　宗姻缓办条一向是勋贵侯门递情面的旧帖子。

　　意思是看在两府宗姻旧谊上，先缓一缓，别太快落官笔。

　　承袭后附袋、暖阁回条、宗正催补单、景阳侯府那张借宗姻旧谊请宗正先缓一缓的缓办条。

　　原来当年压住这案时，送进外库西库暂存处的，不止卷和回条，还夹了一张景阳侯府递进来的宗姻缓办条。

　　第三问又往前走了一截。

　　谁都看得出来，宗正外库不是谁拿一句口信，就能把这袋纸压下去的地方。