车前夺册
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闻家旧别院的车还没驶出侯府角门，前头便横过来一排灯笼。
三四个婆子提着灯，把本就不宽的青石巷堵了个严实。后头还跟着几个粗使家丁，脚步重，神色却虚，像是奉了命来办一件见不得光的事。
领头那个管事妈妈，沈照棠认得。
平日里专替崔玉阑收钥匙、点箱笼，最会看人下菜。
她一见马车停下，便堆着笑迎上来。
“三姑娘。”
“老夫人有话。姑娘今夜出府，是因案子暂避，算不得正经出门。身上带着的细软、妆匣、账册，也该先过一遍内院的手，免得回头说不清楚。”
她嘴里说的是细软，眼睛却一个劲往车内瞟，像恨不得把帘子看穿。
沈照棠坐在车里没动。
她出门前，的确从妆台最底下抽走了一本嫁妆册。
册子不厚，外头是侯府替她备的寒酸分例，里头却夹着一张不该出现在庶女嫁妆里的旧转货单。她当时拿走，只是凭直觉觉得不对。眼下看崔玉阑的人追得这么快，反倒把这本册子的重要，又往上坐实了一层。
柳月疏还半靠在她肩上，听见外头动静，指尖一下抓紧了她袖口。
“姑娘……”
“别怕。”
沈照棠拍了拍她的手背，这才抬眼看向车外。
“妈妈今夜是真忙。”她语气平平，“后院灌药的时候忙，前院拦轿的时候忙，如今我人还没出侯府角门，你们又忙着来摸我的袖子。”
那管事妈妈脸上的笑微微一僵。
“三姑娘误会了。奴婢们不过是奉命办事。”
“奉谁的命？”
“自然是老夫人……和二夫人。”
她说完才觉出不对，忙忙住口。
沈照棠却笑了。
“原来二夫人比大理寺还急。”
“后院那口药没灌进去，角门这只手倒追得很紧。”
管事妈妈眼底掠过一丝慌，索性把话说得更硬。
“姑娘若肯自己把东西交出来，大家都省事。妆台暗格里的那本册子，本就不该带出侯府。”
这一句一落，车内外都静了一瞬。
柳月疏脸色顿时白了。
沈照棠却一点也不意外。
她方才还只是猜，如今算是听见对方自己把话认了。
“妈妈口风倒紧。”她慢慢道，“起先说的是细软、钗环，如今又成了妆台暗格里的册子。看来你们今夜堵车，不是来送我，是来抢东西。”
那管事妈妈被她一堵，脸色终于沉下来。
“三姑娘何苦把话说得这样难听？奴婢们拿回去，也是替姑娘保着。真叫外头人看见侯府姑娘把内院账物私带出门，传出去难道好听？”
“不好听的，是侯府。”
沈照棠望着她。
“不是我。”
那妈妈见她半点不肯松口，朝后头使了个眼色。
两个婆子立刻上前，一左一右靠近车辕，像是下一刻就要伸手掀帘。
就在这时，身后石阶上传来一道冷淡男声。
“谁准你们碰她？”
几人动作一顿，齐齐回头。
闻既白并没走。
他就站在角门后那道影壁旁，方才像是在等人，又像是在等这只手终于自己伸出来。夜风吹过他官袍下摆，灯影落在那张清冷的脸上，叫人连多看一眼都觉得背脊发寒。
管事妈妈脸色变了又变，到底还是硬着头皮上前福身。
“闻大人，老奴不敢无礼。只是三姑娘毕竟是侯府女，老夫人吩咐内院清点她带出去的东西，奴婢们不敢不从。”
“清点什么？”
闻既白问。
“这……钗环细软，衣物箱笼……”
“方才说的不是册子？”
闻既白抬眼看她。
“既说到册子，那你便说清楚，什么册子，藏在什么地方，为什么非得今夜拦车来抢。”
抢字一落，那管事妈妈脸上最后那点笑也挂不住了。
“闻大人这话太重了。侯府自家姑娘出门，查一查随身物件，怎么就成了抢？”
“是不是抢，你们心里最清楚。”
沈照棠扶着柳月疏，隔着半落的车帘开口。
“妈妈若真只是来清点细软，就不会连‘妆台暗格’四个字都说得出口。”
“你们不是怕我带走侯府的东西。”
“你们是怕我把不该让我看见的东西带出去。”
那几个婆子脸色齐齐白了。
闻既白往前走了一步。
“我带她去录口供，你们来拦。”
“我准她带证物出府，你们还是来拦。”
“侯府今夜这份急，倒像是生怕有什么东西落进大理寺手里。”
那管事妈妈腿一软，扑通跪了下去。
“闻大人明鉴！奴婢们都是奉命！”
“既是奉命，那便把命是谁下的，说清楚。”
他说完，看也不再看她，只对身后随从道：“拿下。”
两名随从立刻上前。
其中一个年轻婆子见势不对，慌得脱口而出：“二夫人只说那册子不能出角门！若真落进大理寺——”
她一句话没说完，便被身边那管事妈妈尖声喝断：“住口！”
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可已经晚了。
闻既白眸光一沉。
“一并带去外所，分开录口供。”
“今夜谁叫她们守在角门，谁先提的册子，谁想趁拦车时搜袖子，挨个问。”
“是。”
几名婆子瞬间乱成一团。
有人哭，有人求，有人还想往后缩。
可大理寺的人既已亮了身份，便再没人敢真把手往前伸。
沈照棠坐在车里，一时没出声。
她这才看清，闻既白一句没替她喊冤，却把每一步都拦在证物前头。
这样的人，反倒最靠得住。