毒酒穿喉

　　“你们杀了她。”

　　陆云葭没承认，只轻轻叹了口气。

　　“人各有命。柳姨娘出身低，能活到今日，已算福气。倒是沈夫人，昨夜又吐了血，若再听见姐姐的事，只怕熬不过这个月。”

　　沈蘅初。

　　这个名字像一把旧刀，慢慢割进她心口。

　　她这一生，最想要、也最不敢要的，就是沈蘅初一点偏爱。

　　那位庆安侯府嫡长女、陆氏主母，待谁都温柔，偏偏对她总隔着一层。她从前以为自己命薄，不招人疼。直到临死前，一个老仆跪在她榻边，抖着声音告诉她：

　　“姑娘，你才是陆家的嫡长女。”

　　“当年被换走的，是你。”

　　不是她命差。

　　是她的人生，从生下来那一夜起，就被人偷干净了。

　　陆云葭偷走了她的母亲和身份。

　　萧叙川偷走了她的婚姻和体面。

　　两府联手，把她磨成一把最趁手的刀。

　　用钝了，再一脚踢开。

　　沈照棠忽然不挣了。

　　她缓缓抬起头，目光从陆云葭移到萧叙川脸上。

　　“萧叙川。”

　　她声音轻得快散了。

　　“你拿我的命，拿我女儿的名分，拿柳姨娘的命，拿陆家的银子，就不怕遭报应？”

　　萧叙川听完，竟笑了。

　　他俯身，替她理了理鬓边被冷汗打湿的碎发，像在哄一个病中的妻子。

　　“照棠，这世上从来只有输赢，没有报应。”

　　说完，他抬了抬手。

　　一旁的婆子立刻上前，把剩下半盏药重新灌进她嘴里。

　　苦、辣、腥、甜，一齐炸开。

　　沈照棠呛得弓起身子，血从唇角争先恐后涌出来，眼前却越来越亮。那片刺目的白光里，她看见了很多旧事。

　　她看见小时候自己缩在侯府后院廊下发抖，柳姨娘偷偷塞到她手里的热栗子。

　　看见陆家灯火通明的账房里，沈蘅初把披风披到陆云葭肩头。

　　看见景阳侯府祠堂前，萧叙川温声说一句“夫人再忍一忍”，她便又替他咽下一口气。

　　她这一生，好像总在忍。

　　忍轻贱。

　　忍冷眼。

　　忍错待。

　　忍到最后，连自己女儿的名字都被写进了旁支。

　　最后那点意识散下去之前，沈照棠心里只剩一个念头。

　　若真有来世。

　　她头一个要掀的，不是萧叙川那张脸。

　　是他们拿来压人、遮脏、定生死的那本族谱。

　　她要亲手撕开它。

　　看他们一个个跪到祠堂前，跪到祖宗牌位底下，睁着眼看自己写下去的那些脏字，被她重新改回来。

　　耳边忽然炸起一阵喜乐。

　　唢呐高亢，锣鼓震耳。

　　像是谁家正在迎亲。

　　沈照棠猛地睁开眼。

　　满室通红。

　　红绸、红帐、红烛，连妆台前那两支龙凤喜烛都烧得正旺，烛泪一滴滴落下来，像凝住的血。

　　外头果然在吹打。

　　比她死前听见的那阵喜乐还热闹。

　　“三姑娘，吉时快到了，您怎么还没应声？”

　　门外婆子的声音带着催促，笑里却压着藏不住的急。

　　沈照棠一动不动地坐着，喉间还残着毒酒灼过的疼，手心里却干干净净，没有血，也没有青砖硌出来的皮肉。

　　她慢慢低头，看见自己身上的嫁衣。

　　大红织金，袖口绣着连枝海棠。

　　是她前世穿过一次，死前也没能忘掉的那身衣裳。

　　出嫁前夜。

　　侯府逼她代嫁，替不肯上轿的大姑娘嫁进景阳侯府。

　　那一夜，她以为自己是被推出侯府，去搏一条活路。

　　后来才知道，那是她这一生真正的死路。

　　沈照棠抬起手，把头上的红盖头慢慢掀了下来。

　　铜镜里映出一张年轻的脸。

　　十八岁的她，眉目尚未被那些年磨钝，脸颊清瘦，眼尾却天生带一点上挑的弧。今夜脂粉压得厚，唇上胭脂点得深，乍一看艳得逼人，可那双眼里的寒气一浮出来，整张脸便陡然冷了。

　　她真的回来了。

　　不是梦。

　　不是临死前那一口不甘心吊出来的幻觉。

　　她实实在在地回到了这一夜。

　　门外脚步声又近了些。

　　沈照棠起身，指尖按上妆台边缘，缓缓站直。

　　这一次，她不嫁。