风雨欲来（5）

孟知祥住在鸿胪寺西侧的客馆里。

　　芥玉站在馆门外的槐树下，等通传的小厮跑了个来回。她没有提前递拜帖，是临时起意——萧沛一早去了宫中议事，府里清静，她换了身石青色常服，带了小云——之前让送信到墨韵斋的那个丫鬟，乘马车便过来了。

　　“王妃请。”小厮躬着身，引她穿过一进院子。

　　客馆不大，但收拾得齐整。

　　庭中种着一株老槐，枝丫探过屋脊，把半座院子罩在阴凉里。廊下摆着几盆兰草，叶片上还沾着晨露，像是刚浇过水。

　　孟知祥站在正厅门口，石青色锦袍，腰间系着一枚白玉佩。他微微躬身，面上挂着温和的笑意。

　　“五皇子妃驾临，臣有失远迎。”

　　芥玉微微颔首：“孟大人客气了。本宫冒昧来访，扰了大人清静。”

　　“不敢。”孟知祥侧身让开，“王妃请。”

　　正厅不大，陈设简单。

　　一张黑漆方桌，两把太师椅，墙上挂着一幅山水画，画的是南昭的山——峰峦叠嶂，云雾缭绕，笔法细腻，一看就是南昭画师的手笔。

　　孟知祥请她上座，自己在对面坐下。小厮端上茶来，白瓷盏，茶汤碧绿，是南昭的绿茶。

　　“王妃此来，所为何事？”

　　芥玉端起茶盏，抿了一口。茶入口微苦，回甘悠长。

　　“回访。”她放下茶盏，“宫宴上孟大人替顾家解围，本宫当时不便多言。今日得闲，特来拜访。”

　　“替顾家解围？”孟知祥的笑容不变，“王妃此言差矣。臣只是就事论事，何来解围一说。”

　　“就事论事。”芥玉重复了一遍，“孟大人说得好。那本宫也想就事论事，问孟大人几句话。”

　　孟知祥看着她，目光里多了一层东西。

　　“王妃请说。”

　　“孟大人在北朔住了多久了？”

　　孟知祥微微挑眉，像是没想到她会问这个。

　　“三年有余。”

　　“三年。”芥玉点了点头，“三年不短。孟大人是南昭孟氏的嫡长子，家业在南昭，根基在南昭，却在这北朔客馆里住了三年——本宫冒昧，大人不想家吗？”

　　孟知祥端起茶盏，慢悠悠抿了一口。

　　“臣奉命出使，使命未竟，不敢言归。”

　　“使命未竟。”芥玉看着他，“康郡王的案子已经翻了，南北两国邦交也已修复。大人的使命，还没有完成吗？”

　　孟知祥放下茶盏，茶盏磕在木案上，发出一声轻响。

　　“王妃今日来，是想问臣什么时候回南昭？”

　　“本宫只是好奇。”芥玉迎上他的目光，“大人留在北朔，到底是为了什么？”

　　厅内安静了一瞬。窗外的风吹过老槐树，叶子沙沙响。

　　孟知祥忽然笑了。

　　“王妃是个聪明人。聪明人问话，从来不问表面的事。”他顿了顿，“王妃想问的，不是臣为什么留在北朔。王妃想问的是——臣留在北朔，替谁做事。”

　　芥玉没有否认。

　　孟知祥站起身，走到窗边，背对着她。

　　“臣替谁做事，王妃不是已经知道了吗？”他转过身，看着芥玉，“宫宴上，臣替顾家说话。王妃以为，臣是在替顾家做事？”

　　“难道不是？”