夜闯虎穴（5）

　　“四年了。你替我铺的路，没有一条走错过。”

　　“大人——”

　　“不必谦虚。”顾闻英沉声道，“顾家上上下下三百多口，加上门客、故吏、庄子上的佃户，少说两千人。这两千人里头，聪明人不少。但能替我想三步之后的，只有你。”

　　兆瑜垂下眼。

　　“大人言重了。”

　　“不言重。”顾闻英看着他，“是实话。实话我平时不说，你也知道为什么。底下那么多人看着，我夸谁，谁就成了靶子。”

　　他顿了顿。

　　“但这会儿没人。跟你说一句实话，不碍事。”

　　兆瑜的喉结动了一下。

　　“……谢大人。”

　　顾闻英摆了摆手，走到窗边。夜风从窗缝里钻进来，吹得烛火晃了晃。

　　“你方才说，这条路尽头是一堵墙。”

　　“是。”

　　“她撞上去之后呢。三种走法——你只说了两种。”

　　兆瑜沉默了一瞬。

　　“第三种，我没有说。”

　　“那就别说。”顾闻英没有回头，“你做事有你的道理，用不着事事跟我解释。”

　　他默了一息。

　　“但有件事，你得听我的。”

　　兆瑜抬起眼。

　　顾闻英转过身来，月光落了满脸。鬓边已见霜色，眼角暗生纹路。

　　“不管这条路走到最后，生出什么来——你不要站到棋盘上去。”

　　兆瑜的指尖微微一抖。

　　“大人……”

　　“我知道你的性子。”顾闻英沉声道，“四年前你在城南那间茶楼里，跟我说你不怕死。我说，不怕死的人多了，不稀奇。稀奇的是死了之后还能活过来的人。”

　　他看着兆瑜。

　　“你就是那种人。所以我把你带回来了。”

　　屋子里安静了一会儿。

　　兆瑜没有说话。他站在烛火照不到的阴影里，那张过于俊美的脸半明半暗，看不清表情。

　　“……大人今夜话比往日多。”

　　顾闻英笑了一下。

　　“老了…老人话多。”

　　“大人不老。”

　　“拍马屁的话，你一向说不好。”顾闻英走回棋盘前，低头看着那局没下完的棋，“这局棋，你跟她下的，我不插手。”

　　他拈起那片落在棋盘边上的花瓣，放在棋盘外面。

　　“只有一句话。”

　　兆瑜等着他说。

　　“你给她留门，我不拦着。但你自己那扇门，别忘了在哪儿。”

　　兆瑜怔住了。

　　顾闻英没有看他。他拿起兆瑜搁在案上的那管狼毫，翻开账簿的最后一页，写了一行字。写完，把笔搁回去。

　　“城南那间茶楼，上个月我差人去修了。瓦换了新的，梁柱没动。”

　　他往屏风后面走。走到一半，停了一下。

　　“什么时候想喝茶了——”

　　他没有说完。摆了摆手，走进去了。

　　脚步声渐渐远了。

　　屋子里安静下来。烛火晃了晃，又站稳了。

　　兆瑜站在月光里，没有动。

　　棋盘还摊在案上。黑子白子交错着，停在一局没下完的局面上。顾闻英方才拈过的那枚白子放回了棋篓，但棋篓的盖子没有合上。盖子斜搁在一边，像是下棋的人只是起身去添件衣裳，一会儿还要回来的。

　　兆瑜走过去，把那枚白子从棋篓里拈出来。捏在指间，看了看。白子是上好的云子，月光照上去，透出一层极淡的青。

　　他忽然想起，顾闻英下棋有个习惯——落子从来不犹豫。

　　想好了，就落下去。

　　落下去，就不再碰。

　　兆瑜见过他下棋的样子：手腕搁在棋盘边上，指尖拈着子，落下去的时候不带一丝迟疑。落完了，手就收回去，搁回膝盖上。

　　整个人沉在椅子里，像一尊老了的山。

　　但今夜这枚白子，顾闻英在指间转了转，没有落。兆瑜把那枚白子放回棋篓，把盖子合上了。

　　窗外起了风，竹叶沙沙地响了一阵，又静了。

　　他踱步走到案前，低头看账簿最后一页。

　　上面只写了四个字。

　　“茶楼还在。”

　　他看了很久，而后吹熄了灯。

　　窗外竹叶沙沙响了一阵。

　　又静