夜闯虎穴（3）

他没有回头。

　　“我三岁被立为太子。五岁，父皇战死，叔父篡位，把我母亲囚在冷宫。七岁，母亲死在冷宫里。太医说她是病死的。可我知道，她不是。她死之前，指甲全断了，是抠门抠的——她想逃。”

　　他顿了顿。

　　“而后九岁，叔父把我送到北朔为质。临走那天，没有一个人来送我。我站在宫门口，站了一个时辰。后来是守门的老太监看不下去，塞给我两个炊饼，说‘殿下，走吧，别回头了’。”

　　他转过身，看着芥玉。灯焰在他眼底跳了一下，又一下。

　　“我在这燕安城住了十几年。人人只知我是楚桓国送来的人质，是宫里老皇帝身边的嬖人，是供人消遣的玩意儿。可无人知晓——我很早就到了，来的时候，贴身的衣裳里还缝着一封血书。是先父咽气前咬破了指头写的，上头只四个字：复国，报仇。”

　　他的声音低下去。

　　“姑娘，你恨他们。我比你更恨。孟氏不除，楚桓国就永远被压在两国之间。我的子民，世世代代，都要给人当牛做马。”

　　他折回案边，端起那盏早已凉透的茶，指腹抵着盏沿转了一圈，茶面微漾，倒映出他半张沉默的脸。

　　“你以为我甘愿当这个嬖人？以为我乐意日日冲那老皇帝赔着笑脸？每笑一回，心头便划上一刀。可我不能停。一停，便什么指望都断了。”

　　他抬起眼，看着芥玉。

　　“姑娘，你说你不信我。那你信不信，这世上有人比你更苦？”

　　他把茶盏放下，那声轻响在寂静里格外清晰。

　　“所以我不是在求你帮我。我是在告诉你——你我是一条绳上的蚂蚱。孟氏不倒，你我谁都活不安生。”

　　他转过身，看着她。

　　“孟氏。”

　　“你帮我，就是帮你自己。”

　　芥玉沉默了。

　　她站在那里，手垂在身侧，指尖离短刀只有一寸。

　　今夜这些话说得太满了，满到她来不及一件一件拣起来细看。

　　亲戚、复仇、复国。

　　每一个词都像是一扇门，推开一层还有一层，层层叠叠地通向一个她从未想过的深处。她盯着他的脸，那张脸上什么都有——有坦率，有坦然，甚至有几分事不关己的淡——

　　可就是太齐全了，齐得像一面新漆的墙，让人忍不住想去摸一摸漆底下是不是还藏着旧刀痕。

　　......

　　“好。”她抬起眼，“信我拿走。验过之后，我决定递不递。”

　　楚于看着她，唇角慢慢弯起来。

　　“姑娘果然爽快。”

　　他走回案前，将那封信推到她面前。

　　芥玉伸手去拿，就在她指尖触到信封的瞬间——

　　楚于忽然又按住了她的手。

　　他的掌心覆上来的时候带着一点凉意，指节微微收拢，不重，却也挣不开。

　　“姑娘。”他把声音压低，“记住，你拿了信，可就彻底是我的人了。”

　　他喉结微微滚了一下，像是在咽下去什么。

　　芥玉皱眉，抬起眼。

　　“你什么意思？”

　　“意思就是——”他的拇指蹭过她的手背，“从今往后，你欠我的这个人情。我要你还的时候，你绝对不能推。”

　　芥玉的目光落在他脸上没有挪开，恰巧灯焰一颤，便看见那一点火光在他眼底跟着跳了一跳，分不清是烛影在晃，还是他眼睛里有什么东西没藏住。

　　“你威胁我？”

　　“怎么能是威胁呢？”他松开手，往后靠了靠，语气轻柔：“分明是提醒嘛。”

　　“你又要提醒什么？”

　　“提醒姑娘——不要轻易答应别人的条件。”

　　他笑了笑。

　　“答应了，就要做到。”

　　芥玉把信收进袖中。

　　“我走了。”

　　“姑娘慢走。”楚于端起茶盏，慢悠悠抿了一口，“后会有期。”

　　芥玉转身拉开门。

　　“对了。”他的声音从身后传来，“陈九的事，不是我的主意。”

　　芥玉脚步一顿。

　　“那是谁的主意？”

　　“兆瑜。”他说，“顾闻英的刀。”

　　“兆瑜？谁？”

　　他放下茶盏。

　　“他是谁不重要，重要的是他想试探姑娘，也想试探我。”

　　“那你为什么告诉我？”