三司会审【上】

　　“可顾平已死，你拿不出他与你对质的证据，单凭你一面之词，就想定我顾家通敌之罪？我顾闻英今日站在这里，不是替顾平认罪的，是替他辩冤的。”

　　“北朔律法有言，罪不及孥，更不连坐无辜。若仅凭一个已死族人的旧案，便株连整个顾家，敢问陛下，世家寒心，日后谁还肯为朝廷效力？北朔百年律法，岂不成了一纸空文？”

　　顾家的门生、太子党的官员立刻纷纷出列，跪地附和，要求周孝严立刻拿出实证，否则便以诬告皇亲、谋逆论处。

　　晏知晦端坐席上，一身墨色亲王蟒袍，面无表情，指尖轻轻叩着扶手，始终未发一言。

　　萧沛也只是端着茶盏，慢悠悠地抿着，再没看芥玉一眼。

　　他们都在等，等她自己站出来。

　　芥玉深吸一口气，缓缓起身，对着暖阁盈盈躬身，声音清亮，穿透了满堂的喧嚣：

　　“回陛下，周孝严所言的信物铜钱，在臣妾手中。”

　　满堂瞬间死寂。

　　萧见睿的脸色骤然铁青，顾闻英的瞳孔也微微缩紧。

　　“只是此信物，乃周孝严当年亲手封存，唯认铜钱不认人，需臣妾亲自前往徐记钱铺，面见周朝奉，方能取出证物。”

　　芥玉抬起身，目光平静地扫过萧见睿与顾闻英，一字一句掷地有声：“臣妾请陛下恩准，给臣妾半个时辰。”

　　“臣妾必将证物带回堂前，若逾期不归，或拿不出实证，臣妾愿与周孝严同罪，领诬告之刑，绝无半句怨言。”

　　暖阁里沉默了片刻，皇帝低沉的声音传了出来：“准。半个时辰后，证物不到，周孝严斩立决，芥玉削去妃位，打入刑部大牢。”

　　“臣妾领旨。”

　　芥玉躬身应下，转身便往外走。她没有看晏知晦，也没有看萧沛，脊背挺得笔直，一步一步，走出了大理寺正堂。

　　堂外的日光晃得她眯了眯眼，刚走下台阶，便瞥见街角闪过几道黑影，手已经按在了腰间暗袋里的短刀上。

　　她心里清楚，太子与顾家绝不会让她活着拿到证物，这一路，必然杀机四伏。

　　幸好她早已借陆闻砚之手，摸清了大理寺周边的街巷路线，也提前备好了粗布男装与通关的路引，拐过两条巷子，便钻进了提前踩好点的杂货铺。

　　麻利地换好了衣裳，压低帽檐，便混进了街边赶集的人流里。

　　刚走出没多远，身后便传来了急促的脚步声，七八名黑衣杀手提着环首刀，目光凶狠地在人流里搜寻。

　　芥玉屏住呼吸，借着路边卖粮的推车掩护，快步钻进了旁边的窄巷——这是她在纸上看好的路线，七拐八绕的里坊，最适合甩脱追兵。

　　巷口拐角处堆着农户暂放的石灰袋。

　　她算准了追兵的脚步，转身就抓起半袋石灰，朝着巷口狠狠扬了出去。

　　白雾瞬间弥漫开来，冲在最前的几名杀手猝不及防，捂着眼睛惨叫着摔倒在地。

　　她趁机翻过侧边的矮墙，又抬脚踢翻了墙边一排晾衣竿，竹竿混着湿衣滚落，正好砸在追上来的几人腿上，绊倒了一片。

　　她头也不回，踩着提前记好的路线，朝着徐记钱铺的方向疾跑，心里算着时间——半个时辰的时限，已过了一刻钟。

　　可她不知道的是，她刚翻过矮墙，剩下的几名杀手便被暗处飞来的弩箭封住了穴道，悄无声息地倒在了地上。

　　霍惊玄一身玄色劲装，隐在巷子的阴影里，面无表情地挥了挥手，暗卫立刻上前，将人拖走处理干净，连一丝血迹都没留下。

　　他谨遵晏知晦的吩咐，只兜底，不抢功，绝不出手打乱她的布局。

　　芥玉终于赶到了徐记钱铺门口，陆闻砚提前标记的眼线果然还在——对面茶棚的两个闲汉，巷口馄饨摊的老者，正死死盯着钱铺的大门。

　　她没有走正门，而是绕到后巷，借着堆在墙边的货箱，翻身翻进了后院。

　　后院东厢的窗棂亮着灯，一个头发花白的老者正坐在案前盘账，正是周朝