蛛丝马迹

　　黄太监满意地点点头，“姑娘是聪明人。聪明人，就该知道什么该碰，什么该避。”

　　他顿了顿，意味深长道，“司宾司这碗饭，吃得稳当才是正经。那些陈年烂账，翻出来对谁都没好处，姑娘说是不是？”

　　“奴婢谨记。”

　　黄太监又打量她几眼，这才带着人走了。脚步声渐远，库房门被重新掩上。

　　芥玉站在原地，听着自己平稳的心跳，背脊却渗出薄汗。

　　他们起疑了。虽未抓到实质，但已盯上她在这库房的活动。

　　她必须更快。

　　接下来的几日，芥玉表面上收敛了许多。去文书库的时间缩短，且只在外围架子整理，不再深入角落。对赵、钱二人的试探，她也只作懵懂，一问三不知。

　　暗地里，她却将那本册页和锡盒中的记录，反复研读。

　　册页内容她已熟记于心。锡盒中那些女子手笔的琐记，她也将日期与朱砂点的规律抄录下来，苦思其意。

　　直到某夜，她盯着那些日期，忽然又想起幼时的那些稚子游戏——以诗句字数对应日期，传递消息。

　　她尝试将那些日期转换为《千字文》中的字序。

　　“天地玄黄，宇宙洪荒……”承明五年七月初九，是“天”字位；七月十二，是“地”字位；七月十五，“玄”字位……

　　再将朱砂点的上下位置，对应字的上下部首。

　　一点一点拼凑。

　　三日后，夜深入静时，芥玉看着草纸上逐渐成型的字句，心跳如鼓。

　　那不是诗句，而是一串地名与人名：

　　“洛水驿……慧明……东宫詹事府……顾氏城南别院……紫云罗……”

　　以及最后一句，墨迹深重，似含血泪：

　　“康郡王非疾毙，乃鸩杀。目击者三，一僧一吏一仆。僧慧明，吏已灭口，仆遁走。物证：金线紫云罗残缎，藏于……”

　　后面字迹模糊，难以辨认。

　　芥玉闭了闭眼。

　　果然如此。康郡王萧誉，南昭皇帝庶弟，奉命秘密议和，却死于北朔境内，尸骨无存。凶手涉及东宫，甚至可能牵扯顾家。物证是那明黄锦缎，目击者中，僧慧明或许还活着。

　　而这一切，被某个知情的宫人（或许是那锡盒笔记的主人）以隐语记录，藏于这堆故纸之中。

　　她将草纸凑近灯焰，看着火舌舔舐边缘，化为灰烬。

　　证据不足，线索零散，且事过三年。贸然揭出，不仅撼动不了东宫，反而会打草惊蛇，让她自己陷入死地。

　　但这情报，对她有用。

　　对晏知晦，或许也有用。

　　五月初十，摄政王府。

　　晏知晦听着沈素问的禀报，手中把玩着一枚温润的玉珏。

　　“司宾司那边，黄有德已敲打过她。她这几日安分了许多，只在文书库外围整理，未再深入。”沈素问道，“王爷，是否需再加派人手盯着？”

　　“不必。”晏知晦将玉珏放下，“她若这般容易吓退，便不是她了。”

　　“王爷的意思是……”

　　“她在找东西。”晏知晦抬眸，目光深静，“旧料库里的明黄锦缎，南昭紫云罗的丝线……她怀疑到承明五年南昭使团的事了。”

　　沈素问微怔：“此事牵连甚广，她竟敢碰？”

　　“仇恨催人胆。”晏知晦淡淡道，“裴烈是南昭权臣，她母亲暮云之死与南昭朝廷脱不开干系。如今身在北朔，发现南昭宗室可能死于北朔宫廷阴谋，她怎会放过？这或许是她眼中，另一条复仇的路。”

　　“可此事涉及东宫，甚至可能牵扯宫中贵人。”沈素问蹙眉，“她若贸然行动，恐引火烧身，连带坏了王爷布局。”

　　晏知晦沉默片刻。

　　“让她查。”他忽然道，“非但不拦，反而……给她行个方便。”

　　沈素问愕然。

　　“王爷，这……”

　　“太子近来动作频频，‘斜封官’已安插至四十七人，遍布九州。”晏知晦起身，走到窗前，望着庭院中初绽的石榴花，“顾家贪墨的窟窿越来越大，近日甚至开始挪用内帑预支的采买款项。东宫看似风光，实则根基已虚，全靠一口气撑着。”

　　他回身，眸中冷光微闪。

　　“此时，若有一桩足以动摇储君声誉的陈年旧案被掀开一角……你说，太子会如何？”

　　沈素问恍然：“王爷是想借芥玉之手，敲山震虎，逼太子自乱阵脚？”

　　“不止。”

　　晏知晦走回案前，指尖轻点桌面，“康郡王之死，南昭那边始终存疑。只是当年南昭内斗激烈，无人深究。若此事被重新翻出，南昭朝廷会作何反应？尤其是……裴烈。”

　　沈素问倒吸一口凉气：

　　“裴烈当年主战，与康郡王政见不合。康郡王出使前，曾当庭斥裴烈‘穷兵黩武，祸国殃民’。若康郡王真是被北朔东宫所害，裴烈便可借此攻讦主和派，甚至质疑当年议和成果，重启边衅！”

　　“不错。”晏知晦唇角勾起一丝冰冷的弧度，“南昭内斗越烈，边关越不稳，裴烈的地位便越稳固——而这，恰是芥玉最不愿看到的。”

　　沈素问彻底明白了。

　　这是一石三鸟之计。

　　借芥玉调查康郡王旧案，一可敲打太子，二可挑动南昭内斗，三可……将芥玉逼入更深的绝境，让她除了依附于他，再无他路。

　　“王爷深谋。”沈素问垂首，“属下这就去安排，让文书库‘不小心’流出些线索。”

　　“慢着。”

　　晏知晦叫住她，“不必太刻意。她心思敏锐，太过顺利反而惹疑。只需将当年经手此案的几个关键人物的旧档，‘恰好’放到她必经之处。余下的，让她自己掘。”

　　“是。”

　　沈素问退下后，书房重归寂静。

　　晏知晦独坐灯下，取出那枚刻着“琮”字的玉坠，指尖缓缓摩挲。

　　若真是同一只手所为……

　　他眸色渐深，如冰封的寒潭。

　　窗外夜风骤起，吹得庭树叶声飒飒。一片石榴花瓣被卷入窗内，落在案头烛火旁，边缘微微卷曲，似染血痕。

　　而在遥远的司宾司值房，芥玉正对灯独坐。

　　她面前摊着一张素绢，上面是她凭记忆绘出的、锡盒中那些朱砂点位置的规律图。旁边草纸上，是她推演出的地名与人名。

　　洛水驿，慧明，东宫詹事府，顾氏别院……

　　她需要证实。

　　需要找到那个可能还活着的目击者——僧慧明，或者，那个“遁走”的仆从。

　　也需要找到那匹“金线紫云罗残缎”的藏匿之处。

　　这很难，几乎不可能。但阿娘说过，世上没有不透风的墙，只要做过，必有痕迹。

　　她提笔，在素绢角落，极轻地写下一个字：

　　查。

　　字迹清瘦，力透纸背。

　　灯火跳动，将她孤坐的身影投在墙上，拉得很长，很薄，像一片随时会碎裂的剪影。

　　但剪影的脊梁，挺得笔直。

　　窗外，更深露重。宫墙万仞，锁住无数秘密，也困住无数人生。

　　而秘密之间，人生之间，那点微弱的、不甘熄灭的光，正试图照亮蛛网般错综的迷途。

　　哪怕前方，可能是更深的黑