第72章

善怀的眼睛都瞪大：“什么，找了只公鸡？”她又是惊讶又是好奇，来不及再想昨日的事，赶忙下地要去看看。

清荷早把衣裳给她准备好了，正是先前知县夫人给置买的那套紫花棉的淡黄衣裙，于是忙忙地洗了脸出门。

才到了院子里，迎面就看到那高高的山子石上，站着雄赳赳的一只大公鸡，火红的冠子，金红色的翎毛，尾巴却是深碧透绿的，油亮油亮，果然威风凛凛。

先前就算在村子里，善怀也不曾见过这样威武的公鸡，而在底下，两只母鸡正在假山旁边乱刨寻觅吃的，看见善怀出来，其中一只便冲了过来。

清荷打量那母鸡亲人之状，笑道：“娘子，碧桃先前也曾问我，之前没有公鸡，怎么母鸡也能生蛋呢？”

善怀摸着母鸡的毛羽，道：“母鸡天生就能生蛋，不过……要是孵小鸡的话，是需要有公鸡的。”

清荷惊奇：“那这样的话，以后这院子里岂不是就有小鸡了？”

善怀笑道：“说不定。”说了这句，心中猛然想起一件事：“哎呀，我要快回店里去。”

原来善怀突然想起，今儿是张虞候家老太爷的寿辰，昨儿虽做了不少喜饽饽，但还没齐全。清荷闻听，道：“碧桃担心娘子会惦记此事，所以一早就跟冬梅去了店内，娘子放心吧，还是在家里多休息一日。”

善怀心头一动，迟疑着问：“十九爷呢？”

清荷见她主动问起来，便道：“娘子昨晚上身子不适，十九爷守了大半夜，担心娘子看他在这里不受用，所以吩咐我好生照看，他自己去了……还让我告诉娘子，叫你好生住在这里，他……不会再来打扰娘子。”

善怀的眼睛慢慢地睁大：“他……”

清荷有些不太愿意说这些话，但是是景睨的吩咐，她道：“十九爷……只是一心想娘子好，许是用错了法子，不过他自己说了不会再来，他说话自然是一言九鼎不会更改的，所以娘子只管放心就是了。”

善怀的唇动了动，心尖上好像被谁揪了一下。

正在这会儿，假山上的大公鸡又屈起脖颈，大叫了声，倒是把善怀几乎吓了一跳，她回过神来，望着那只正慢慢踱步的公鸡，笑了笑：“嗯，我知道了。”

那只小奶狗，被放在门房那里照看着，清荷抱了来，比先前又大了一圈，只是还在练习爬行，可看这长势，应该是不出几日就能乱跑了。

小狗的眼睛浮现雾霾般的淡蓝色，鼻子水汪汪的，很是可爱，看见善怀，仿佛认出来了，便哼哼叽叽。

善怀抱了一阵，在脸上蹭蹭，爱不释手。

门上早就备好了马车，善怀乘车来至骡马市街口，下车后沿街向内。

街市两边的店家，自然也有不少认得她的，往常见着，偶尔还会打声招呼，但是今日，气氛却有些古怪。善怀总觉着有人对自己指指点点，窃窃私语。

开始她觉着是自己多心了，可将到店铺之时，抬头，却看见旁边相识的一家米线店内，似是两个食客模样的，正嘀嘀咕咕，其中一人戳了戳对面，那人便回过头来看向她，面上透出一股很微妙的神色。

可更让善怀错愕的是，这米线店门口上，竟然多了一口锅，看着眼熟，走近，竟也是一锅的热汤饼。

店内的掌柜见她面露诧异，脸上掠过一丝不自在，旋即皮笑肉不笑地说道：“向娘子来了，要不要尝尝我们的热汤饼好不好？”

善怀张了张嘴：“不用。”

她皱眉往前走开，身后却听见不知是谁啐了声，用不高不低的声音道：“还以为是个好的，谁知却是水性杨花，先前因不守妇道被人休弃了，昨儿却还跟哪里来的小兔爷勾勾搭搭的不像话呢！”

善怀惊怒交加看向说话的方向，却见几个男男女女捂着嘴笑。

今日铺子里的人似乎少了很多，却多了两三个流里流气闲汉模样的，眼神里透着不怀好意。

齐安上前：“娘子来了。”对她使了个眼色，同她入内，身后却传来一声轻佻的口哨声。 此刻偏厅内，冬梅跟碧桃已经开始做喜饽饽，厨房里周师傅也在忙。善怀道：“我刚才路过面线店……”

齐安点头：“我也看到了，不打紧，随他们去，倒是不知是什么人，传了好些不中听的谣言，你不要放在心上。”

“嘴长在别人身上，我们自然管不了，我也不会在意，难道听见蝲蛄叫便不种庄稼了么。”

“这话很对，”齐安笑，又低声问：“昨夜，十九爷、没为难娘子？”

善怀微微恍惚，只想到清荷的话：“啊，没有……我好像睡着了。”因为吃了药的缘故，加上又没有忙着熬夜刺绣，这竟是她这几天来睡得最安稳的一夜。

齐安深深看她：“这就好。”

上午，善怀跟碧桃冬梅，把给张虞候家的喜饽饽做了出来，张家自派了人来取，又送了谢仪。

只不过，热汤饼前所未有的剩下了半锅，倒是隔壁的米线店内的都卖光了，小伙计出去转了一圈，回来后很是愤愤，道：“简直太坏了，他们竟然做的跟我们一模一样，价钱也都一样，还送一碗米汤呢，以前相处还算不错，竟做这么不地道的事。”

周师傅道：“这件事有些古怪，第一，这里卖吃食的店铺，都是在官府记录在册，又有行首管束的，每家做什么都有规定，怎么他们就突然破例了？”

善怀的这铺子种种，都有颜垂缨吩咐人办，所以这些她竟不晓得。

周师傅又道：“还有，我算过向娘子的这热汤饼，只勉强算是不亏本罢了，他们家竟然还能这样，除非他们并没有加胡椒跟鲜肉，才能赚些，不然想不通他们明明有自己的生意，怎么还要出力不讨好地占一脚。”

众人也都冥思苦想，莫知所以。

小伙计道：“我也要了一碗喝了，有胡椒，虽然比我们的少，肉也有……”

碧桃哼道：“别看现在他们这样，谁知以后怎么样，我看他们的主意就是先不计成本地把我们的生意抢走，若是把我们挤兑倒了，他们自然就不用加那些贵价的，兴许还能涨价呢。”

小伙计又偷偷看了眼善怀，小声道：“娘子，我还听他们，散播些胡话，我差点没忍住跟他们打起来。”

冬梅挽起衣袖，气愤愤道：“是谁，我们一起去打死了完事！”

齐安抬手示意稍安勿躁，对善怀说道：“这谣言一夜之间就散播开来，这件事……我看没有别人，多半就是茶馆里的陈婆跟那苏员外。”

善怀起初也没想过这一宗，被他提醒，想起和离的事确实只告诉过他们两人，顿时愕然道：“他们为什么要这么做？”

齐安一笑：“这还能怎样，娘子一再拒绝了苏员外，他岂会死心？得不到，自然就想毁了……”

冬梅跟碧桃的眼中都透出怒色：“好个无耻小人。”

周师傅皱皱眉：“别急，他们要真敢这样，有他们的好果子吃。”

“这话怎么说？”冬梅疑惑地问。

周师傅笑笑：“这铺子是谁家的？他们就敢这么明目张胆的欺负人，看着吧，他们这是自找死路。”

小伙计也眼睛一亮：“是啊，我只顾生气去了，竟忘了这个……哼哼，要是给三爷知道了，只怕他们哭都没地方哭。”

齐安看了眼善怀，轻轻咳嗽：“既然如此，流言的事却是可以先放放，热汤饼……要如何处理倒要好好想想，剩下这么多，咱们自己喝也喝不完，何况明日后日……或者干脆不做了？反正如今店铺也开起来了，这个东西也不赚钱，且累，叫他们玩儿去吧，咱们不奉陪了。”

周师傅也点点头：“娘子，如今有喜饽饽的生意，中午晚上也有招牌的菜色，你拿主意就行了。”

善怀看了看时辰，忽然道：“这个要做的，非但要做，我还要再做一锅，就是要劳烦大家了。”

众人忙道“哪里劳烦”，又问明明无人来吃，为何还要做。

正在这时，一个白发老者走进来，见屋内少人，笑道：“诶，我今天莫不是来晚了？”

小伙计忙迎出去，认得是熟客，快手快脚上了一碗热汤饼，老头儿说道：“我看旁边也有卖的了，不过我鼻子最灵，那一家的不成，料不足，味儿不正，我还是喜欢吃这里的。” 小伙计不由笑道：“还是您老人家识货。”

善怀看着这一幕，心里隐隐约约想起昨夜九福楼中，十四夫人的那句话……景睨在开张那几日，自己掏了银子叫人来捧场。

她深呼吸，到厨下准备材料，不多时，便叫周师傅跟他的徒弟照看店内，两个小伙计一个抱着锅子，一个抱着炉子，善怀提了水桶，冬梅拿了各种料，一起出了门。

齐安实在好奇，便交代了周师傅几句，自己跟上。

前两日善怀去采买调色的时候，特意往前走了一路，远远地看到码头上来来往往的船只，许多运粮船靠岸，岸上等候的苦力们便一拥而上，络绎不绝。

善怀带着几人来到码头，摆好炉灶，生火，当场便做起热汤饼来，材料都是准备好了的，刚刚爆锅就传出一阵香气，周围的抗包的苦力们有的在等待，有的才退下来，起初不知他们在做什么，等闻到味儿，不由都看过来。

善怀动作飞快，叫人眼花缭乱，不多会儿，咕嘟嘟的一锅热汤饼便做好了，香气更加浓郁，尤其是桶内的汤，乃是先前熬肉骨头熬出来的高汤，何况还有鲜肉，此刻肉香跟胡椒的气味缠绵，呼啦啦，一堆人围了上来。

只是这些做苦工的，背一袋粮食十文左右，通常又不舍得花销，比如之前善怀便看到他们蹲在路边上啃干硬的杂面窝头。

此刻虽然被那香气引得垂涎欲滴，却不敢轻易开口，只怕太贵，冬梅敲了敲手中的铜盆，道：“才出锅的热汤饼，两文钱一碗，好喝又管饱。”

大家一听见两文，不敢相信，有个十几岁的少年上前：“真的两文么？不骗人？”

大冷的天，他只穿着一件对襟破烂衣衫，露出精瘦双臂，善怀微笑道：“不骗人，你要尝尝么？”

少年望着她凝视着自己的眼神，这样慈和，竟丝毫疑虑都没有了，忙点头。

善怀舀了一大碗给他，少年的眼睛都直了，赶忙从自己的搭绊里取出两文钱，端着碗，也不顾烫便吃了口，胡椒的微辣跟鲜肉的香气冲入口腔，好久不曾尝过肉的滋味了，满足的感觉在胸中漾开，眼泪几乎涌出来。

瞬间无数人围了上来。

善怀当初跟颜垂缨说做热汤饼的初衷，便是因为看到一个苦力蹲在地上，被窝头噎的伸长脖子。

只是才开张，万事开头难，直到如今，总算算是实现了“一小步”。

那些本来面无表情或者愁苦地等在路边的苦力，有了好吃食，脸上的光，掩都掩不住。小小码头短暂地沸腾了一阵，直到锅都被刮干净了，还有许多人没吃上。

众人围着善怀，询问她还有没有，什么时候再来，能不能多预备一些。

虽然善怀已经想过好多次这么做，但毕竟没试过，直到现在才又露出笑容。

冬梅伶牙俐齿地，在旁边替她回答，小伙计们则告知那些苦力，店铺在何处，叫他们得闲可以去坐。

此时，就在十数丈开外，一个看似巡逻之人，皱着眉头往这边走，他正是码头上的管事，毕竟，不是什么人都可以随便在这里“站住脚”的。

可还未等靠近，身前便多了一个人，抬手将他挡住。

那管事本不以为然，一转头看见来人，忙止步，后退躬身：“三爷？您怎么……”

颜垂缨身上披着披风，戴着文士巾，一副书生打扮。

他微微挑唇：“陶六，把眼睛放亮些。”

陶管事疑惑：“三爷，您的意思是……”

颜垂缨望着前方站在人群中的善怀，天然浅黄色衣裙，帕子包头，最寻常的装扮，却是最不寻常的人。

头顶的阳光照着锅灶的烟气，显出一团白雾般的微光，她的笑容这样温柔醇美，不至于颠倒众生，但却叫人一见难忘。

“那是……”颜垂缨目不转瞬，温声道：“我的人。”

作者有话说： 宝子们，昨天二更了哦

小景：谁是你的人，你这个小贼，骗子，轻薄狂徒！

小颜：我就说我就说，你来咬我鸭